Mestalla, cada vez más franqueable para los merengues

El actual líder de la Liga, el Real Madrid, visita este sábado el estadio valencianista de Mestalla en lo que será sin duda el partido más importante de la jornada. No en vano, además de la intrínseca rivalidad existente desde hace tiempo ya entre estas dos de las entidades más poderosas del país, se enfrentan el primero contra el tercero de la tabla con la posibilidad en el aire de que haya un cambio de líder, o bien de que el cuadro merengue se distancie ya a siete puntos de los che, nada menos.

Para este choque de trenes, el Valencia llega después de seis partidos invicto en Liga, pero el Real Madrid suma nada menos que diez triunfos consecutivos entre Liga y Champions. Y en cuestión de lesiones, Unai Emery tendrá las bajas seguras de Ricardo Costa y Banega, además de los lesionados de larga duración Maduro y Canales. Mientras tanto, en la capital del país, la situación es totalmente contraria. Pues José Mourinho no ha podido recuperar a Carvalho ni Di María, pero sí que estarán tanto Marcelo como un Kaká que la temporada pasada fue aplaudido en Mestalla. Es cierto que Cristiano Ronaldo regresó de Portugal con una sobrecarga, pero no parece revestir de gravedad, y mientras, Sahin ha podido sumar dos semanas más de puesta a punto en sus piernas.

Así pues, parece que dentro de la igualdad que se presume, el cuadro merengue llega al partido del sábado un ligero puntito por encima del Valencia. Que son algunos más si se echa la vista atrás y se repasan los últimos choques entre ambos. Porque paradójicamente, aunque el estadio de Mestalla no ha sido una buena plaza para los intereses merengues históricamente, en los últimos años el Real Madrid ha dado la de cal en la ciudad del Turia.

Y es que en total, Valencia y Real Madrid se han enfrentado en Mestalla en nada menos que 76 ocasiones en Liga. De las cuales, los che han ganado en 33 (un 43%), por apenas 22 de los madridistas (un 29%). Y el balance de goles también es favorable a los valencianistas, con 114 tantos a favor, por 98 en contra en estos duelos directos.

Sin embargo, de esas 22 victorias merengues en feudo che, nada menos que cinco han llegado en apenas la última década. O, por afinar un poco más, cuatro en el último lustro. Lo que viene a corroborar el buen momento madridista en Mestalla: el 20% de las victorias del Real Madrid en Mestalla y el 15% de los goles han llegado en el último 6% de los partidos.

Y es más, pues algunas de ellas fueron realmente escandalosas. Mismamente el 3-6 del año pasado, donde un Real Madrid comandado por unos estelares Kaká e Higuaín llegó a ponerse con 0-5 en el marcador a falta de cuarenta minutos para el final del encuentro. O en la temporada 2007-08, donde el conjunto entonces dirigido por Bernd Schuster salió de Mestalla con un arrollador 1-5 a favor.

Datos a los que hay que añadir la circunstancia de que José Mourinho no ha perdido nunca contra el Valencia en ninguno de los cuatro partidos que lleva jugados. Ni con el Chelsea en la Champions League 2006-07 (1-1 en Stamford Bridge y 1-2 en Mestalla), ni con el Real Madrid el pasado curso (2-0 y el ya recordado 3-6). Recuerdos que hacen que el feudo valencianista sea hoy un poco más franqueable para los madridistas que en épocas anteriores, y que pueden suponer una losa para la moral valencianista, que de la mano de su capitán David Albelda no ha dudado en situar al Real Madrid como favorito a todo este año.