PREMIER LEAGUE
Resultados, goleadores y clasificación
Los 'reds devils' se toparon con un rival bien plantado y con las ideas muy claras, pero desperdiciaron una clarísima ocasión en los minutos finales, cuando Nani pudo subir el 1-3 al electrónico, y sentenciar así el choque, desde el punto de penalti. El luso no supo batir a un inspirado Stockdale y dio nuevos bríos a los 'cottagers', que lograron el empate cuando los hombres de Ferguson ya celebraban su sufrido triunfo.
El partido fue tan parejo como desconcertante, pues tan pronto dominaban los locales como los de Manchester imponían su mayor calidad en el manejo del esférico. El United comenzó mejor y muy pronto sacaba rédito de su dominio inicial. Stockdale mandaba a córner una semichilena de Berbatov, pero poco podía hacer en el saque de esquina subsiguiente, cuando Scholes, eterno, disparaba con violencia desde fuera del área y ajustaba su remate a la cepa izquierda de la meta del Fulham.
El Manchester se sentía cómodo y controlaba el tempo del encuentro sin mayores apuros, sumando ocasiones en las botas de 'Chicharito' y Berbatov, que hacían olvidar a un Rooney que se había perdido la cita por una infección estomacal.
Pero poco a poco, el Fulham fue creciendo y creyendo en sus posibilidades, merced, en gran medida, al estupendo trabajo entre líneas de Bobby Zamora. El delantero inglés cabeceaba un buen centro de Konchesky -otro de los destacados- y daba el primer aviso a Van der Sar, que poco después realizaba dos extraordinarias intervenciones a sendos remates de Etuhu. El guardameta holandés no tiene quien le tosa a sus 39 años.
El United volvió a tomar las riendas del encuentro al comienzo del segundo acto, pero su dominio no se traducía en ocasiones claras, así que el duelo seguía muy abierto. Hasta tal punto que llegó el empate en una gran jugada de todo el ataque del Fulham. Primorosa internada de Duff por la banda izquierda, pase atrás de Zamora y gol de Davies, que hacía justicia a las buenas maneras mostradas por los 'cottagers'.
Final de película
El partido entró en una fase de dominio alterno con ocasiones para uno y otro bando. Scholes pudo marcar de rebote, Vidic de cabeza y Zamora tras un buen control con el pecho, pero un resbalón le impidió rematar a bocajarro.
El encuentro entraba en su recta final y el 1-1 parecía ya inamovible, pero aún hubo tiempo para dos tantos y un penalti errado. Hangeland marcaba en propia puerta tras un saque de esquina y Duff cometía un inocente -y cuestionable- penalti por mano involuntaria que Nani desperdiciaba merced a la acertada estirada de Stockdale, un portero que puede entrar muy pronto en la lista de Capello.
Así se llegó al minuto 90, con el United por delante y el Fulham buscando la heroica. Heroica que tuvo ribetes cinematográficos cuando Hangeland, autor cinco minutos antes de un tanto en propia puerta, cabeceaba a las mallas un córner botado por Duff.
Era el 2-2, un resultado que hacía justicia a los méritos de unos y otros y que dejaba al Chelsea como único equipo que suma dos triunfos en las dos primeras jornadas de la Premier League. Queda un mundo, pero los de Ancelotti arrasan mientras los demás empiezan con dudas. Pero bueno, al menos en Inglaterra hay más de dos candidatos al título.
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